Wadi Alfa - Dongola (9.524 km)

our first night in...

going nowhere, fast.

dunes are only good for one thing: jumping.

its a long road

moments like this are when i feel most alive

the ferry to the west bank of the nile - after a long day of hard riding

where Lapos bike broke down. now you try walking outta that one!

bike porn

Miss december

what a wonderful family

the start of our first stage through the nubian desert

hard core (desert storm)

Miss January

Were in the Nubian desert, we got a full tank of gas, a pack of smokes, bald tyres, road bikes, its bright and were not wearing sunglasses.

it was a very big day for us. the Nubian desert immediatley conjurs up images of starvation, vast plains of aridness, lack of water and nasty nubian nutters bent on stealing spanky bright red Dukes from ignorant expats. i was really quite scared to be honest. the roads were tough. lots of sand and corrugations that shook our souls. i would run out of adjectives here to describe its beauty so i wont even start. those views etched themselves into my mind. it was hot, it was arid and it was hard riding there. we went very slowly (well i did anyway). our luggage is heavy and the bikes were taking a beating. you can feel them literally being shaken to pieces. 50km into the ride we find our travelling companion Lapo on the road with his beamer broken down. his voltage regulator had konked out. leaving him stranded in the middle of nowhere. luckily we were coming up from behind. otherwise it could have gotten rather nasty.

our first day we did a wopping 150km. i was so tired at the end of it i couldnt get to sleep, if that makes any sense. we were also brought into a home at the end of day, fed, given water and tea by the most generous people i think ive ever met. the old man saying to us how happy he was to have us there with him, just melted my heart. we left the next morning to another day of sand and corrugations. we had just refuelled and gotten water when this sand storm hit us. could'nt see a thing. the wind was blowing hard and we couldnt ride. so we hid behind a house in the middle of nowhere and waited it out for 3 hours. that day we only did about 100km i think that evening we slept on the banks of the nile in a fantastic bush camp. we watched the sun set over the great river and ate our dinner dosed with sand.

the next day we set off for dongola. it was the best day yet with our 60km of full on desert riding. no roads nothing. just following the gps tracks. wow... that was amazing. as far as you can see there is just sand. it is a liberating feeling to be there. you get the feeling that you must leave soon however. we weren't made to be there. the bikes handled beautifully!!! the glidede over the sand, better than all the other bikes. we nipped around the rocks, into ditches and floated over all the obstacles. everyone was suprised by us and Lapo (our veteran desert racer/crocodile dundee gzr) stopped and actually apologized to us for his previous diminuative remarks. we arrived at Akor and caught the ferry across to nile. watched the sun go down on the boat and then road a tricky section in the dark to Dongola. where we had our first shower in a week. now is'nt that nice.

Mercoledi 19/12/2007 siamo partiti da Wadi Alfa insieme a Tom Eke e Audrie (una coppia di canadesi su due BMW gs) ed abbiamo seguito la pista nel deserto che costeggia il Nilo, la stessa che aveva preso due ore prima Lapo, un ialiano su un'altra BMW.

E' stata una giornata indimenticabile. Man mano che ci addentravamo nel deserto nubiano l'emozione diventava sempre piu' grande. Per 100 km non abbiamo visto nient'altro che sabbia, rocce e 4 alberi d'acacia. Dopo 5 ore abbiamo raggiunto Lapo che si era dovuto fermare in mezzo al nulla per un problema alla moto, ma fortunatamente e' riuscito a ripartire insieme a noi.

Le multistrada continuano a comportarsi benissimo, forse anche meglio delle altre moto, ed io sono finalmente riusciuto a trovare il giusto feeling anche sulla sabbia profonda. Oggi ho fatto 10 km fuori pista ed e' stata un'esperienza indimenticabile. Quando si guida sulla sabbia pulita senza alcun segno lasciato da altri pneumatici e si vede scorrere sutto i piedi un mare di sabbia ondulato dal vento sembra quasi di volare!

Dopo 150 km abbiamo deciso di campeggiare e ci siamo fermati subito dopo un piccolo villaggio sulla sponda orientale del Nilo (N 20 50,288' E 30 32,819'). Non abbiamo avuto nemmeno il tempo di montare le tende che siamo stati invitati a mangiare a casa di una famiglia del villaggio. Ci hanno offerto il the, datteri, pane riso ed agnello in questa bellissima casa di fango con le pareti interne tinteggiate di blu. Il piu' anziano della famiglia ci ha detto che per lui era un onore ed era felice di averci ospiti a casa sua e ci ha invitato anche per l'indomani a colazione. Questo e' lo spirito della gente che vive nel deserto. In un ambiente cosi' ostile offrire ospitalita' diventa quasi questione di sopravvivenza.

Giovedi 20/12/2007 siamo riusciti a fare solo 100 km perche' ci siamo dovuti fermare due volte a causa di altrettante tempeste di sabbia. Alla sera ci siamo nuovamente accampati in un posto favoloso sulla riva del Nilo (N 20 20,933' E 30 30,955'). E' incredibile la differenza che c'e' tra i primi 50 metri che costeggiano il Nilo ed il resto del territorio. E' come vedere un atollo delle maldive su Marte.

Venerdi 21/12/2007 abbiamo fatto l'ultimo tratto di deserto nubiano (forse il piu' impegnativo). Dopo Delgo non esiste piu' una pista da seguire e ci si ritrova a navigare in un mare di sabbia seguendo i punti cardinali e le coordinate del gps. Arrivati ad Argo abbiamo attraversato il Nilo su una chiatta e dopo il tramonto abbiamo fatto l'ultimo tratto di "strada" fino a Dongola dove finalmente siamo riusciti a fare una doccia per la prima volta dopo una settimana. Che soddisfazione!

Colonna sonora: "Dancing in the moonlight" King Harvest